Ægte purgernød

Navnet purgernød kommer af plantens tidligere blev brugt som lægemiddel. Ordet purgere betyder at gøre ren eller udrense, og frøene blev før i tiden brugt i små mængder som et kraftigt afføringsmiddel. Frøene ligner nødder, hvilket har er grunden til den sidste del af navnet, -"nød". I dag anvendes planten ikke i medicin, da frøene – ligesom resten af planten – er meget giftige.

Ægte purgernød dyrkes i tropiske og subtropiske egne over hele verden. Det er en meget hårdfør plante, som kan vokse på næringsfattig og tør jord. Frøene fra ægte purgernød er meget olieholdige, og olien kan anvendes som biodiesel. Den indgår også i udviklingen af alternative brændstoffer, herunder flybrændstof. Ægte purgernød indgår derfor blandt andet i Indiens planer om at reducere udledningen af CO₂.