Ægte vanilje
Vanilje er frugterne fra en orkidé, som vokser naturligt i Mexico og Mellemamerika. Dyrkes den andre steder, er blomsten kunstigt bestøvet.
Ægte vanilje er en klatrende tropisk orkidé. Det er den eneste orkidé, der dyrkes for frugternes skyld. Vi kender dens frugter som vaniljestænger. Kornene i vaniljestangen er orkideens ganske små frø.
Da spanierne kom til Mexico i 1500-tallet, lærte Aztekerne dem at drikke kakao tilsat vanilje, og de bragte vanilje med sig hjem til Europa.
Der blev gjort flere forsøg på at dyrke vanilje i Asien, men de slog alle fejl. Vaniljen voksede fint og blomstrede, men den satte ikke frugt. I 1836 fandt man ud af, at vanilje i Mexico og Mellemamerika bestøves af en bestemt type bi, som kun lever der. Herefter begyndte man at bestøve blomsterne kunstigt med en lille pind eller pensel. I dag findes den største produktion af vanilje i Indonesien og på Madagaskar.
I væksthusene bliver vaniljens blomster bestøvet af gartnerne.
Faktaboks:
- Væksthusplacering: Tropehuset
- Dansk navn: Ægte vanilje
- Latinsk navn: Vanilla planifolia
- Familie: Orkidéfamilien / Orchidaceae
- Naturligt voksested: Mexico og Mellemamerika