Bjergpeber
Bjergpeber (Litsea cubeba) er et lille træ eller en stor busk i laurbærfamilien (Lauraceae), den samme plantefamilie som laurbær, kanel og avocado.
Ved første øjekast virker planten ikke særlig bemærkelsesværdig. Men knuser man et blad eller en frugt mellem fingrene, frigives en intens duft af citron. Duften skyldes et højt indhold af citral, det samme aromastof som findes i citrusplanter og citrongræs.
I Kina har bjergpeber været anvendt gennem århundreder. De små frugter bruges som et aromatisk krydderi med både citronagtige og krydrede smagsnuancer. Frugter, blade og bark har indgået i traditionel folkemedicin mod blandt andet fordøjelsesbesvær, kvalme og luftvejslidelser.
I dag er planten især kendt for sin æteriske olie. Olien udvindes af de modne frugter, og den anvendes i parfumer, sæber, rengøringsmidler og kosmetik som alternativ til citrusolier. Verdens største produktion findes i Kina, hvor store mængder af olien hvert år destilleres fra plantagernes frugter.
Selv om de færreste kender plantens navn, møder mange mennesker dens duft i hverdagen. Den friske citronaroma bruges ofte som et naturligt alternativ til citrusolier og indgår i en lang række parfumerede produkter. Derfor er bjergpeber et eksempel på en plante, som de fleste har oplevet uden at vide det.
I handel og parfumeindustri kendes planten under det kinesiske navn may chang, der kan oversættes til »bjergenes krydderitræ«.
Fakta:
- Væksthusplacering: Bjergskovshuset
- Dansk navn: Bjergpeber
- Latinsk navn: Litsea cubeba
- Familie: Laurbærfamilien / Lauraceae
- Naturligt voksested: Asien