Melonkaktus
Den pudeformede røde hat på toppen gør melonkaktus let at kende.
Melonkaktus er speciel ved at have en pude- eller søjleformet udvækst på toppen af skuddet, den såkaldte hat.
Hatten er tæt dækket af rødlige børster og uldhår og dannes først når planten har opnået en vis størrelse. Herefter vokser hatten i størrelse resten af plantens liv. Samtidig standser væksten af melonkaktussens grønne "krop".
Blomsterne dannes i den øverste del af hatten. De er røde og bestøves af kolibrier. Frugterne spises af både fugle og firben.
Dyrene fordøjer frugtkødet, mens de små frø passerer uskadte igennem tarmen og kommer fuldt spiredygtige ud i den anden ende. På den måde bliver frøene spredt til nye områder.
Faktaboks:
- Placering i Væksthusene: Ørkenhuset
- Dansk navn: Melonkaktus
- Latinsk navn: Melocactus
- Familie: Kaktusfamilien / Cactaceae
- Naturligt voksested: Vestlige Mexico til det sydlige Peru