Purpurøje
Mange vil kende purpurøje som prydplante i haven eller på terrassen - i naturen er den truet.
Purpurøje stammer fra Madagaskar. På grund af skovfældning er planten i dag blevet sjælden i naturen. Den dyrkes imidlertid mange steder, både som haveplante i troperne og sub-troperne og som stueplante i køligere egne. Tidligt på foråret kan den sættes ud i udestuen, og om sommeren klarer den sig fint i en krukke på terrassen eller ligefrem udplantet i haven.
Purpurøje som vigtig medicinsk plante
Af purpurøje har man udvundet to lægemidler: vincristine og vinblastine, der bruges i behandling af en række kræftsygdomme, herunder lymfekræft og leukæmi hos børn. Stofferne findes dog kun i meget små mængder i planten, og man skal derfor bruge ét ton blade for at fremstille medicin nok til én enkelt kemoterapeutisk behandling.
I dag fremstilles begge stoffer syntetisk, og de står begge på FNs officielle liste over essentielle lægemidler.
Fakta:
- Væksthusplacering: Tropehuset
- Dansk navn: Purpurøje
- Latinsk navn: Catharanthus roseus
- Familie: Singrønfamilien / Apocynaceae
- Naturligt voksested: Madagaskar