Papaya
Papaya (Carica papaya) stammer fra tropiske egne i Mexico og Centralamerika. Planten er ofte særkønnet, hvilket betyder, at der findes både han- og hunplanter. Det er hunplanterne, der producerer de velkendte frugter, mens hanplanterne kun danner blomster. Derfor kræves der normalt både han- og hunplanter for at opnå bestøvning og frugtsætning. Forskellen kan ses på blomsterne.
Frugterne udvikles direkte på stammen lige under bladkronen, hvilket giver planten sit karakteristiske udseende. Papaya vokser hurtigt og kan begynde at sætte frugter allerede inden for det første leveår.
Umodne papayafrugter indeholder enzymet papain, som ligesom mavesækkens enzym pepsin kan nedbryde proteiner. Derfor bruges papaya blandt andet til at mørne kød og i nogle tilfælde til behandling af fordøjelsesbesvær.
Fakta:
Væksthusplacering: Tropehuset
Dansk navn: Papaya
Videnskabeligt navn: Carica papaya
Familie: Melontræfamilien / Caricaceae
Naturlig udbredelse: Tropiske områder i det sydlige Mexico og Mellemamerika